Lionel Messi ja Lamine Yamal: Ikonisesta vauvakuvasta maailmancupin finaaliin
Finnish
Lähes kaksi vuosikymmentä sen jälkeen, kun Lionel Messi piti vauvaa Lamine Yamalia hyväntekeväisyyskuvauksen aikana, kaksi jalkapallotähteä kohtaavat MM-kisojen suurimmalla näyttämöllä.
Yksi jalkapallon erikoisimmista tarinoista on saavuttamassa unohtumattoman viimeisen lukunsa kaikkien aikojen suurimmalla näyttämöllä. Vuonna 2007 20-vuotias Lionel Messi osallistui UNICEFin ja espanjalaisen Diario Sport -sanomalehden järjestämään hyväntekeväisyyskalenterin valokuvaukseen, jossa hänet kuvattiin hellästi kylpemässä ja pitelemässä vauvaa Lamine Yamal pienessä muoviammeessa Barcelonan Camp Noussa. Yamalin perhe oli ansainnut paikkansa kuvauspaikalla Rocafondassa järjestetyllä paikallisella arvonnalla, koska hän ei voinut kuvitellakaan, että heidän vauvansa vieressä seisovasta ujosta nuoresta Barcelonan tähdestä tulisi yksi kaikkien aikojen parhaista jalkapalloilijoista – tai että hänen sylissään oleva lapsi jonakin päivänä nousisi haastamaan hänet. Marokkolaiselle isälle ja päiväntasaajan guinealaiselle äidille syntynyt Yamal varttui vaatimattomalla alusta Rocafondan työväenluokan, monikulttuurisessa naapurustossa, yhteisössä, jota hän edustaa edelleen ylpeänä kuuluisan ”304”-maalijuhlan kautta. Lähes kaksi vuosikymmentä tämän upean valokuvan ottamisen jälkeen he valmistautuvat nyt tapaamaan uudelleen olosuhteissa, joita kukaan ei olisi voinut käsikirjoittaa: Messi johtaa puolustavaa Argentiinaa Jamalin Espanjaa vastaan vuoden 2026 FIFA:n MM-finaalissa East Rutherfordissa, New Jerseyssä. Kerran Messi piti Yamalia varovasti sylissään; nyt espanjalainen sensaatio seisoo vastapäätä hänen lapsuuden valokuvansa legendaarista hahmoa ja taistelee viedäkseen häneltä MM-pokaalin. Se on enemmän kuin Argentiinan ja Espanjan välinen finaali – se on jalkapallon menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden kohtaus ja ehkä runollisin sattuma, jota urheilu on koskaan nähnyt.