카보베르데는 아르헨티나를 한계까지 몰아붙인 뒤 자부심을 갖고 고개를 숙인다

카보 베르데의 잊을 수 없는 월드컵 이야기는 마이애미에서 감동적인 결말을 맺었지만 블루샤크스가 아르헨티나에게 토너먼트에서 가장 치열한 시험 중 하나를 안겨준 이후였습니다. 수비 챔피언은 극적인 3-2 연장전에서 살아남았지만, 종료 휘슬이 울린 후 가장 큰 메시지는 아르헨티나의 생존에 관한 것뿐만 아니라 카보 베르데의 용기, 정체성, 그들이 세계 무대에서 얻은 존경에 관한 것이었습니다.

아르헨티나가 29분 리오넬 메시를 통해 선제골을 넣었지만 카보 베르데는 사라지기를 거부했습니다. Deroy Duarte는 59분에 경기를 평준화하여 약체들에게 믿음을 주고 아르헨티나 팀에 압박을 가했습니다. 연장전 초반 리산드로 마르티네즈가 아르헨티나의 리드를 되찾았을 때, 마침내 챔피언이 주도권을 잡은 것처럼 보였지만, 시드니 카브랄이 전반 103분에 놀라운 동점골을 터뜨려 카보 베르데를 다시 한 번 데려왔다.

결정적인 순간은 111분에 리오넬 메시의 코너킥이 크리스티안 로메로의 압박에 디네이 보르헤스에게 공을 자책골로 연결하는 순간이 찾아왔다. 마지막 순간까지 에너지와 규율, 진심을 다해 싸웠던 카보베르데에게는 잔인한 결말이었다.

경기가 끝난 뒤 부비스타 카보베르데 감독은 팀이 국가의 역사를 썼다며 선수들의 용기와 긍지를 칭찬했다. 그의 메시지는 분명했습니다. Cabo Verde가 경쟁사를 떠날 수도 있지만 그들은 그 어느 때보다 강한 정체성을 갖고 떠날 것입니다. 그는 “우리는 최선을 다했고 용감하게 해냈다”며 슬픔과 명예가 공존하는 라커룸 안에서 자부심을 드러냈다.

아르헨티나의 리오넬 스칼로니 감독도 자신의 팀이 어려움을 겪을 수밖에 없었다고 인정했다. 그는 카보베르데가 모든 것을 바쳤고 챔피언들이 매 순간 최선을 다하도록 만들었다며 경기가 쉬울 것이라는 생각을 거부했습니다. 스칼로니는 이번 승리를 아르헨티나의 성격을 시험하는 시험이라고 설명하면서도 다음 라운드 전에 팀이 개선해야 할 부분이 있다는 점을 인정했습니다.

카보 베르데 지지자들에게 패배는 일반적인 패배와는 다르게 느껴졌습니다. 경기장 주변과 디아스포라 전역에서 팬들은 거대한 축구 심장을 지닌 작은 섬나라에 전 세계의 관심을 가져온 팀을 축하했습니다. 많은 지지자들은 이제 세계가 카보 베르데를 경기 목록에 있는 놀라운 이름이 아니라 최고와 맞붙을 수 있는 팀으로 알고 있다고 말했습니다.

카보 베르데의 월드컵 행보는 여기서 끝나지만 이야기는 끝난 것 같지 않습니다. 그들은 데뷔팀으로 도착했으며 토너먼트에서 가장 사랑받는 팀 중 하나로 두려움이 없고 감동적이며 자랑스럽고 잊을 수 없는 팀으로 떠납니다.