Лионел Меси и Ламине Јамал: Од легендарне фотографије беба до финала Светског првенства

<п>Једна од најнеобичнијих фудбалских прича стиже до свог незаборавног завршног поглавља на највећој сцени. 2007. године, 20-годишњи Лионел Меси учествовао је у хуманитарном фотографисању у календару који су организовали УНИЦЕФ и шпански лист <ем>Диарио Спорт, где је фотографисан како се нежно купа и држи бебу Ламине Иамал у малој пластичној кади унутар Барселониног Камп Ноуа. Јамалова породица је заслужила своје место на фотографисању кроз локалну томболу у Рокафонди, не слутећи да ће стидљива млада звезда Барселоне која стоји поред њихове бебе постати један од највећих фудбалера свих времена — или да ће дете у његовом наручју једног дана устати да га изазове. Рођен од оца Мароканца и мајке из Екваторијалне Гвинеје, Јамал је одрастао са скромним почецима у радничкој, мултикултуралној четврти Роцафонда, заједници коју наставља да поносно представља кроз своју чувену прославу гола „304“. Скоро две деценије након што је снимљена та изузетна фотографија, њих двојица се сада спремају да се поново сретну под околностима које нико није могао да предвиде: Меси ће предводити браниоца титуле Аргентине против Јамалове Шпаније у финалу ФИФА Светског првенства 2026. у Ист Ратерфорду у Њу Џерсију. Једном је Меси пажљиво држао Јамала у наручју; сада ће шпанска сензација стајати преко пута легендарне фигуре његове фотографије из детињства, борећи се да му одузме трофеј Светског првенства. То је више од финала између Аргентине и Шпаније—то је сусрет фудбалске прошлости, садашњости и будућности, и можда најпоетичнија коинциденција којој је спорт икада био сведок.