Лионель Месси и Ламин Ямал: от культового детского фото до финала чемпионата мира

Одна из самых необычных историй футбола вот-вот достигнет своей незабываемой финальной главы на самой большой арене. В 2007 году 20-летний Лионель Месси принял участие в благотворительной фотосессии для календаря, организованной ЮНИСЕФ и испанской газетой Diario Sport, где он был сфотографирован нежно купающимся и держащим на руках младенца Ламина Ямала в небольшой пластиковой ванне на стадионе «Камп Ноу» в Барселоне. Семья Ямала заработала свое место в фотосессии благодаря местной лотерее в Рокафонде, даже не предполагая, что застенчивая юная звезда «Барселоны», стоящая рядом с их ребенком, станет одним из величайших футболистов всех времен или что ребенок на его руках однажды поднимется и бросит ему вызов. Ямал родился в семье марокканца и матери из Экваториальной Гвинеи. Он вырос скромно в рабочем, мультикультурном районе Рокафонда, сообществе, которое он продолжает с гордостью представлять посредством своего знаменитого празднования гола «304». Спустя почти два десятилетия после того, как была сделана эта замечательная фотография, они теперь готовятся снова встретиться при обстоятельствах, которые никто не мог предугадать: Месси поведет действующих чемпионов Аргентины против ямальской Испании в финале чемпионата мира по футболу 2026 года в Ист-Резерфорде, штат Нью-Джерси. Однажды Месси бережно держал Ямал на руках; теперь испанская сенсация будет стоять напротив легендарной фигуры, изображенной на его детской фотографии, и бороться за то, чтобы отобрать у него трофей чемпионата мира. Это больше, чем просто финал между Аргентиной и Испанией — это встреча прошлого, настоящего и будущего футбола и, возможно, самое поэтичное совпадение, которое когда-либо видел этот вид спорта.